雪铁龙TypeA是欧洲首款流水线生产的汽车,由安德烈·雪铁龙创立的雪铁龙汽车公司于1919年推出。该车售价低廉,采用先进的人字形齿轮传动及3速手动变速箱,引领了汽车工业的新篇章。TypeA不仅推动了法国汽车工业的崛起,还开创了左舵车型的先河,成为欧洲汽车工业史上的重要里程碑。
在国内的汽车文化教育中,大部分文章只会记录第一辆汽车是Benz&Cie.出品的那台PatentMotorwagen作为第一辆汽车,是的,1885年生产的三轮车拿到了汽车的发明专利,但其实第一辆四个轮汽车的发明专利在Daimler手上;很多人会记得福特的ModelT是首款流水线生产的车型,因为它开创了汽车工业的新篇章,但又有谁会去了解被国内不少汽车公知们奉为“标杆”的欧洲汽车工业,又是谁开创了流水线生产的先河呢?当然不是公知们眼中只有的德国大众了,那时的德国刚战败,还在《凡尔赛合约》的限制内过着水深火热的日子,汽车工业?想都别想。而最早踏上汽车工业化的,是法国,一个从生产炮弹转型而来的汽车工厂推动了法国汽车工业的进步,而他的创始人,就是安德烈.雪铁龙(AndréCitroën)。
故事可以追溯到1900年,当时刚从学校毕业的安德烈,在复活节假期到了波兰,他第一次见到了人字形齿轮(又名双螺旋齿轮DoubleHelicalGears)在面粉工厂和纺纱厂里运转的情景,并为之深深着迷,但这种齿轮的专利持有者是俄国人,于是他经过一番努力后购买到了他的专利。人字形齿轮拥有很高的力量传输稳定性外,比传统的斜齿齿轮组能承受更大轴向力,也比直齿齿轮运转更为安静,但波兰那种工业能力相对落后的地方很难生产出高精度的人字形齿轮传动组,最后只能求助于美国的公司帮忙。1901年,安德烈与两位友人联合在巴黎开办了专门生产这种人字形齿轮的公司,名为SociétéanonymedesengrenagesCitroën,公司的商标就是取材自人字形齿轮的“倒双V”,而公司则在这种齿轮的销售中获得了丰厚的利润,因为在人类进入工业化之初,只要涉及到这类基础机械产品的企业一般都能成为最早获益的一群,而经过这次人字形齿轮的商业化的成功运作,为安德烈.雪铁龙后面的事业积累了经验。
1907年12月,安德烈加入了Mors汽车公司,1908年2月被EmileMors和Louis兄弟任命为Mors汽车公司的总经理,随即,安德烈通过公司结构重组、强化产品生产管理、引入客户需求为导向研发新车型等现代化管理模型,令Mors汽车公司从濒临破产清算的边缘中挽救了回来。1912年,作为Mors的管理者,安德烈访问了美国福特,并结识了亨利.福特(HenryFord),更被当时ModelT的流水线生产方式所震撼,更让安德烈意识到,只有通过这样的流水线生产方式才能降低汽车的生产成本,售价才会降低、销量才会提高,才能成为一个汽车工业发展的良性循环。要知道,第一辆福特的ModelT从1908年9月27日离开生产线开始、至1927年5月26日这一天达成了第1500万辆的生产记录。
1914年7月28日,前几天还在开Party的欧洲皇室表亲们就打起了第一次世界大战,曾经在军队服役的安德烈被征召参战,1914年升任炮兵团上尉,但因为其兄弟Bernard在前线去世,根据人道主义原则,他被调回后方。1915年1月,安德烈向炮兵司令建议使用福特式的流水线生产方式生产炮弹,得到认可后,安德烈利用Mors汽车公司的人手,并找到投资商建起一座占地15公顷的现代化军工厂,一万三千名工人每天以流水线式方式可生产出10,000发炮弹,直至战争结束,这个工厂共生产了超过2300万发炮弹,有力地支援了协约国的战事,而安德烈.雪铁龙除了获得了名誉上的褒奖外,更关键是,他在战时军工生产中彻底掌握了流水线生产的管理方式和要领。在1918年11月11日,在西班牙流感等诸多客观原因交合下,第一次世界大战以戏剧性的“进攻方在占领国领土上宣布投降”而结束,1919年,安德烈向Mors兄弟提出收购了Mors汽车分部,在原来军工厂的位置建立了雪铁龙汽车公司(AutomobilesCitroën)。
图:这个就是1915年为了生产法军炮弹而建成的、占地15公顷的QuaideJavel工厂,请记住这个历史照片,因为这里也是欧洲汽车工业化大生产的起源地。(1976年开始拆除,1992年改建后命名为安德烈.雪铁龙公园)
第一次世界大战结束后,法国作为战胜国,除了得到大量的战争赔款外,也因为战时死了太多的马匹而开始对汽车产生了极大的需求,毕竟重建也好、发展也罢都不能缺少交通工具,所以在1919年,法国成为了世界汽车之都。1919年1月,雪铁龙宣布已经完成了对军工厂的改组和产品调整,准备推出售价低廉的汽车产品,当然这些话可不是随便说说的,早在1916年,安德烈便已经聘请了汽车工程师JulesSalomon(朱利斯.所罗门)开始为其研发中型轿车,1917年时便已经有了完整的设计方案,1919年6月4日,雪铁龙在巴黎香榭丽舍大街举行新闻发布会,正式发布雪铁龙首款量产车型:TypeA。新车上市的售价为7250法郎,比同级别的其他汽车要便宜一半,从6月6日卖出第一辆后的两个星期,雪铁龙便收到了1.6万订单,但此时的TypeA只生产了样车而已,还并未正式投入量产阶段,不过,雪花般飞来的订单已经让安德烈对汽车生产充满了信心。
TypeA有两种底盘有两种轴距,因为车身形式采用当时最为流行的“鱼雷型”(Torpedo)结构,所以2830mm长轴距的TypeA又分为“Torpedo4座”,“TorpedoSport”(运动版)、“ConduiteInterieure”(轿车版)、“CoupédeVille”(后排硬顶版)。而2550mm的短轴距车型则有“Torpedo3座”版。该车使用一台1327cc的水冷直列四缸引擎,缸径65mm、冲程100mm,最大马力为18匹/2100转,并使用当时较为先进的3前速手动变速箱作后轮驱动(当时的福特ModelT仅为两前速手动),但这里必须提及的一点,雪铁龙既然以人字形齿轮起家,TypeA上有没有这个装置呢?有的,它的FinalDrive就是使用这种齿轮负责传动。至于悬挂部分,前轮采用单个椭圆弹簧支撑、后轮则采用两组椭圆弹簧支撑,也就是前后均为非独立悬挂,最高时速能跑到68kph。
1921年,雪铁龙TypeA加入了一台全新的1452cc引擎,最大马力提升至22匹,但马力税依然维持在10CV级别,最高时速能够跑到75kph,但此时的TypeA已经要价1.25万法郎,比开售时要贵出一大截。同年,雪铁龙推出了他们第二款车型,这就是总产量比TypeA高得多的TypeB2,一共生产了将近9万辆。不知各位有没有从上面的图片发现一个细节,那就是有些TypeA是右驾(右軚)设计,而有些已经换成左軚方式,这里必须提到的是:TypeA除了是欧洲第一款采用流水线生产方式制造的汽车,同时也是欧洲最早的左軚车型之一,因为在它之前,欧洲绝大部分汽车都是采用右軚的,例如与TypeA同年的Maybach迈巴赫W1依然使用右軚配置。
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